Die Potsdam Royals haben im GFL-Halbfinale eine beeindruckende Leistung abgeliefert und mit einem überzeugenden Sieg gegen die New Yorker Lions aus Braunschweig das Ticket für das Finale gelöst. Vor heimischer Kulisse uns über 2.200 Fans dominierten die Royals das Geschehen und ließen den Gästen kaum eine Chance, um ins Spiel zu finden.

Nach dem klaren 84:20-Erfolg der Potsdamer im Viertelfinale gegen die Allgäu Comets war die Spannung groß, als sie im Halbfinale auf die Braunschweiger Lions trafen, die ihrerseits im Viertelfinale mit 45:14 gegen Ravensburg souverän gewonnen hatten. Beide Teams zeigten also zuvor ihre Klasse, und die Zuschauer konnten ein packendes Duell erwarten.

Der Auftakt verlief ausgeglichen. Beide Quarterbacks hatten zunächst Schwierigkeiten, ins Spiel zu finden, was auf beiden Seiten zu frühen Punts führte. Doch im zweiten Drive fanden die Royals ihren Rhythmus: Quarterback Jaylon Henderson bediente wie so oft in dieser Saison Brenda Beaulieu, der einen spektakulären 65-Yard-Pass zum ersten Touchdown verwandelte. Die Lions-Defense verhinderte den 2-Punkte-Versuch, sodass es zunächst 6:0 für Potsdam stand.

Braunschweig brachte sich in der Offensive durch Strafen und vergebene Chancen selbst ins Hintertreffen, während Potsdam kurz vor der Halbzeit mit einer Serie kurzer, präziser Spielzüge bis an die Lions-Endzone marschierte. Henderson krönte den Drive mit einem eigenen Touchdown-Lauf, doch der Extra-Punkt wurde verfehlt, sodass es zur Halbzeit 12:0 blieb.

Im zweiten Viertel entwickelte sich ein regelrechtes Defensivduell, bei dem beide Mannschaften die gegnerische Offense wiederholt zu Punts zwangen. Die Lions wehrten zudem einen vierten Versuch der Royals knapp vor der Endzone ab, sodass die Halbzeitpause mit einem knappen, aber verdienten Vorsprung für die Gastgeber eingeläutet wurde.

Auch nach der Pause fanden die Lions keine Mittel, um die Potsdamer Verteidigung zu durchbrechen, und mussten erneut punten. Die Royals-Offensive, angeführt von einem dynamischen Thomas Jenkins, ließ sich diese Chance nicht entgehen. Heiko Bals vollendete den Drive mit einem Touchdown und einem Extra-Punkt zum 19:0. Mitte des dritten Viertels konnten die Lions durch ihren Quarterback Donovan Isom zumindest einen Ehrentouchdown verbuchen, doch der Versuch, den Rückstand weiter zu verkürzen, scheiterte, sodass es 19:6 stand.

Die Royals antworteten prompt: Henderson fand erneut Beaulieu in der Endzone, womit der Vorsprung auf 25:6 ausgebaut wurde. Auch im vierten Viertel blieben die Abwehrreihen beider Teams stark. Die Lions kamen kurz vor Schluss noch einmal bedrohlich nahe an die Potsdamer Endzone heran, doch die Royals-Defense stoppte den entscheidenden Versuch. Eine Interception von Saftey Ronaldo Tomasello besiegelte schließlich den dritten Einzug der Potsdam Royals in den German Bowl.

Die New Yorker Lions haben trotz der Niederlage ihre kämpferische Klasse bewiesen und den Potsdam Royals einen harten Kampf geliefert. Ein Dank geht an die Löwen für ein faires und spannendes Halbfinale.

Jetzt liegt der Fokus auf dem großen Finale: Am 12. Oktober 2024 treffen die Royals im erima GFL Bowl auf die Dresden Monarchs – den Meister von 2021. Es wird ein würdiger Abschluss einer aufregenden Saison, in dem die Royals die Chance haben, ihre Dominanz mit einem erneuten Titelgewinn zu krönen.